Esta publicação constitui um marco divisório da evolução do ensino e aplicabilidade da fertilidade do solo no processo produtivo da agricultura brasileira.
Embora o nosso País ocupe um lugar de destaque no desenvolvimento de pesquisas envolvendo o manejo da fertilidade nos solos das regiões tropicais e na geração de tecnologias avançadas nessa área do conhecimento, com grande número de publicações de autores brasileiros, em geral, a abordagem era feita, na maioria dos casos, de forma fragmentada. Isso obrigava o estudante, tanto de graduação como de pós-graduação, além de outros técnicos que fazem uso dessa área do conhecimento, a recorrer a várias publicações, se quisessem ter acesso a informações mais completas e abrangentes sobre o assunto.

O grande mérito deste livro, Fertilidade do Solo, que é parte da série de livros didáticos que está sendo publicada pela Sociedade Brasileira de Ciência do Solo (SBCS), é apresentar, em uma única publicação, o vasto conhecimento gerado nas últimas décadas neste segmento envolvendo os conceitos básicos, as técnicas de diagnose, as interpretações dos resultados dessa diagnose até os critérios adequados de recomendação de corretivos e fertilizantes para a correção dos possíveis problemas para as mais diversas condições de solos, climas e culturas brasileiras.
Abrangendo dezoito capítulos, elaborados por renomados professores e pesquisadores brasileiros, num total de 1017 páginas, este livro trata, no capítulo I, de uma descrição das inter-relações fertilidade do solo e produtividade agrícola, com ênfase em aspectos históricos de sua evolução no mundo e fatos marcantes no Brasil. Os capítulos II, III e IV envolvem uma discussão sobre fatores de crescimento das plantas, elementos requeridos à nutrição de plantas e relação solo-planta, que são princípios básicos indispensáveis para o conhecimento da fertilidade do solo no seu sentido mais amplo.

Nos capítulos V a XI, são apresentados aspectos básicos e aplicados sobre acidez do solo e sua correção, matéria orgânica, nitrogênio, fósforo, potássio, enxofre e micronutrientes, que abrangem desde aspectos básicos para fixação dos conceitos até o uso e manejo correto de corretivos e fertilizantes. Os capítulos XII a XIV abordam a discussão sobre produção, características e propriedades dos fertilizantes, avaliação da fertilidade do solo, recomendação e manejo da adubação (modos de aplicação, localização e época), dentre outros tópicos. Os capítulos XV a XVIII abrangem a fertilidade do solo e seu manejo para condições bem específicas, envolvendo esses aspectos em sistema plantio direto, em solos afetados por sais e em áreas degradas, sistemas esses que, por suas peculiaridades, merecem tratamento especial. Finalmente, o capítulo XVIII trata da fertilidade e sustentabilidade da atividade agrícola, com ênfase para solos tropicais, naturalmente inférteis.

Temos certeza de que os conhecimentos contidos nesta publicação irão contribuir, de maneira marcante, para a consolidação do Brasil como grande potência mundial na produção de alimentos, agroenergia e outros produtos do campo, pelo aumento da produção e da produtividade agrícolas de forma mais econômica, sustentável e socialmente responsável.
Cabe destacar o grande esforço dos autores dos diversos capítulos e, em especial, o incansável trabalho de coordenação e editoração deste livro, equipe liderada pelo Professor Roberto Ferreira de Novais, da Universidade Federal de Viçosa, Editor Chefe da Revista Brasileira de Ciência do Solo, que, com abnegação, desprendimento e espírito crítico, conseguiu levar a bom termo esta obra de relevante importância para o contexto acadêmico e para o agronegócio brasileiro.