A obra descreve os fenômenos climáticos, mas dá ênfase às respostas das plantas e às aplicações práticas que visam a adequá-las ao meio físico.

As estratégias de manejo do meio ambiente são estabelecidas conforme a cultura dos diferentes povos e comportam diversas técnicas transmitidas por gerações, desde a descoberta do fogo no paleolítico, passando pelas etapas tecnológicas na confecção de instrumentos até a domesticação de animais, cultivo de plantas e atualmente a biotecnologia.